Na przełomie lutego i marca 2016 roku w Lillehammer już po raz drugi odbędą się Zimowe Igrzyska Olimpijskie Młodzieży, w których wystartują sportowcy w wieku od 14 do 19 lat. Przedstawiciele poszczególnych dyscyplin będą mieli swojego opiekuna, a już dziś wiemy, że skoczkowie i skoczkinie znajdą się pod skrzydłami swojej poprzedniczki, Anette Sagen.
30-letnia Sagen, która w marcu tego roku podjęła decyzję o pożegnaniu się ze skokami, w swojej karierze nigdy nie wystartowała na igrzyskach olimpijskich. Tym razem będzie miała szansę do nadrobienia olimpijskich zaległości, choć na młodzieżowych igrzyskach pojawi się w zupełnie innej roli. Razem z czternastoma innymi znanymi sportowcami będzie pełniła funkcję tak zwanego Athlete Role Model, którzy swoimi osiągnięciami i doświadczeniem mają inspirować młodych zawodników. Mentorzy będą obecni nie tylko podczas rywalizacji, ale i w wiosce olimpijskiej, służąc swoją radą i pomocą. Co Sagen może zaoferować młodszym, mniej doświadczonym kolegom? – Mogę przekazać im przede wszystkim, że nigdy nie należy się poddawać, a efekty przychodzą tylko wtedy, gdy są poparte ciężką pracą. Poza tym, po 15 latach spędzonych na skoczni, mam duże doświadczenie w sporcie na najwyższym poziomie.
Pięciokrotna zwyciężczyni Pucharu Kontynentalnego pań nie kryje ekscytacji przed zbliżającymi się młodzieżowymi igrzyskami. – To wielka rzecz, że będę mogła się tam pojawić. Poza tym naprawdę wierzę w idę takich igrzysk, rozwijających młodych ludzi nie tylko pod względem sportowym, ale i życiowym – podkreśla była skoczkini. Doświadczeni sportowcy zadbają m.in. o wiedzę dotyczącą zapobiegania urazów, diety sportowców czy olimpijskich wartości, które powinny przyświecać młodzieży podczas rywalizacji.
Ostatnią wielką imprezą, którą gościło Liellehammer, były igrzyska olimpijskie w 1994 r. Jak wspomina je norweska skoczkini? – Dobrze pamiętam te igrzyska, oglądane sprzed telewizora. Nigdy nie zapomnę konkursu na normalnej skoczni, w którym zwyciężył Espen Bredesen. Nie mogę się doczekać kolejnych igrzysk w Liellehammer, to wspaniała okazja do zaprezentowania nie tylko naszego miasta, ale i całego kraju. Warto dodać, że ambasadorami imprezy zostali inni skoczkowie, Anders Fannemel i Rune Velta.
Na liście 15 mentorów wybranych przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski oprócz Sagen znaleźli się także inni utytułowani sportowcy, m.in. norweska biatlonistka, złota medalistka igrzysk olimpijskich w Vancourver, Tora Berger, czy austriacki kombinator norweski, Felix Gottwald, siedmiokrotny medalista olimpijski i jedenastokrotny medalista mistrzostw świata. Jak obliczył historyk sportu, Tom A. Schanke, wszyscy mentorzy zdobyli łącznie 33 olimpijskie krążki i 79 medali mistrzostw świata, co tylko potwierdza, że powinni stać się dobrym wzorem dla swoich następców. Przypomnijmy, że nie pierwszy raz byli lub obecni norwescy sportowcy angażują się w promowanie imprez najwyżej rangi. Pierwsze Zimowe Igrzyska Olimpijskie Młodzieży odbyły się w styczniu 2012 roku w Innsbrucku, a rozegrano wtedy trzy konkursy w skokach narciarskich. W konkursach indywidualnych zwyciężyli Anze Lanisek oraz Sara Takanashi, a rywalizacja drużyn mieszanych (zespoły złożone z dwóch skoczków i jednej skoczni) padła łupem Niemców.
Film prezentujący wszystkich mentorów młodzieżowych igrzysk znajdziecie TUTAJ >>
źródło: lillehammer2016.no / informacja własna