Po raz kolejny pandemia koronawirusa wymusza plany organizatorów wielkich sportowych imprez. Dziś Stowarzyszenie Europejskich Komitetów Olimpijskich (EOC) poinformowało, że po raz drugi przełożony zostanie Olimpijski Festiwal Młodzieży Europy w Vuokatti, który pierwotnie miał się odbyć w lutym tego roku. Teraz młodzi sportowcy mogą się już nastawiać na przyszłoroczny termin.
Początkowo piętnasta zimowa edycja Olimpijskiego Festiwalu Młodzieży Europy w fińskim Vuokatii miała zostać rozegrana w lutym 2021 roku. Jeszcze we wrześniu ubiegłego roku, kierownictwo EOC zdecydowało, że ze względu na zagrożenie panującą pandemią koronawirusa, impreza nie odbędzie się w zaplanowanym terminie. Zmagania przełożono na grudzień 2021 roku. - Nie była to łatwa decyzja. Od wielu miesięcy mieliśmy nadzieję, że sytuacja poprawi się na tyle, aby bezpiecznie zorganizować festiwal w Vuokatti zgodnie z zaplanowanym harmonogramem - mówił wówczas pełniący obowiązki Prezydenta EOC Niels Nygaard.
Dziś Stowarzyszenie Europejskich Komitetów Olimpijskich postanowiło podjąć kolejną trudną, jednak jak zapewniają działacze, jedyną słuszną decyzję. W związku z wciąż istniejącym zagrożeniem powiązanym z wirusem SARS-CoV-2, także w grudniu 2021 roku impreza nie dojdzie do skutku. Sportowcy w wieku od 14 do 18 lat mogą się już szykować na dni od 20 do 25 marca 2022 roku, kiedy zaplanowano zmagania w Kraju Tysiąca Jezior. Marcowy termin jest spowodowany nie tylko nadzieją na osłabnięcie skutków pandemii, ale także na lepsze możliwości naśnieżenia obiektów sportowych i mniejszy koszt takiego przedsięwzięcia w tym czasie.
Według informacji EOC, w imprezie może wziąć udział nawet 1800 młodych sportowców z 48 europejskich komitetów olimpijskich. W programie zmagań odbywających się nie tylko we Vuokatti, ale także w gminie Sotkamo i mieście Kajaani, znajduje się dziewięć dyscyplin i konkurencji sportowych. W tym gronie są: biathlon, hokej na lodzie, kombinacja norweska, łyżwiarstwo figurowe, narciarstwo alpejskie, narciarstwo biegowe, short track, snowboard, a także skoki narciarskie, w których rywalizacja zostanie rozegrana na normalnym obiekcie Salpausselka (K-90 / HS-100) w Lahti.
Dodajmy, że zmagania w skokach narciarskich powrócą do programu Olimpijskiego Festiwalu Młodzieży Europy po pięcioletniej przerwie. W poprzedniej zimowej edycji imprezy w Sarajewie i Sarajewie Wschodnim (w Bośni i Hercegowinie), konkurencja ta nie znalazła się w "rozkładzie jazdy". Wcześniej skoczkowie i skoczkinie zmierzyli się w 2017 roku w tureckim Erzurum. Wtedy po złote medale w poszczególnych konkursach na skoczni HS-109 sięgali: Timi Zajc (Słowenia), Romane Dieu (Francja), a także dwukrotnie reprezentacja Słowenii (w "drużynówce" mężczyzn i mikście).
Warto też przypomnieć, że w historii EYOF, Polacy dwukrotnie meldowali się na podium zawodów w skokach narciarskich. W 2011 roku w czeskim Libercu biało-czerwona drużyna mężczyzn (Krzysztof Biegun, Mateusz Kojzar, Aleksander Zniszczoł, Klemens Murańka) wywalczyła złoto, a w 2015 roku w austriackim Tschagguns po brąz indywidualnie sięgnął Dawid Jarząbek.
Bartosz Leja,
źródło: Europejski Komitet Olimpijski